职不才，于理财一道，浸淫多年，略有心得。榷盐之法、漕运之利、常平之策、赋税之衡、开源节流之术……此乃卑职平生志向所在，日夜所思，不敢或忘。

若蒙殿下不弃，卑职……卑职愿竭尽驽钝，肝脑涂地，为殿下打理钱粮，充盈府库，以固新政之基！此乃社稷之本！”

他顿了顿，心脏几乎要跳出嗓子眼，终于谨慎地说出了那个在他心中反复掂量、既充满渴望又自觉僭越的请求：“卑职斗胆……愿求一……户部主事之位，从基层做起，积累实务，不负殿下所托！”

户部主事，正七品上，已是掌管具体一司事务的重要职位，对一个毫无资历的吏员来说，这请求已是胆大包天。

说完，他屏住呼吸，如同等待最终审判的囚徒，等待着裴徽的裁决。

他甚至能听到自己血液冲刷着太阳穴的轰鸣声。

裴徽闻言，没有立刻回答。

他静静地注视着刘晏，那深邃的目光仿佛穿透了皮相，直接看到了刘晏灵魂深处那份对理财之道的热爱、那份压抑的抱负、以及那份根深蒂固的谨慎。

殿内的空气似乎凝固成了粘稠的蜜蜡，时间的流逝也变得缓慢而沉重。

杜黄裳也屏息以待，他知道户部主事这个位置，对刘晏的才能来说，确实太小了，但骤然拔得太高……风险也极大。

几息之后，如同漫长的几个时辰。

裴徽的嘴角，缓缓地、缓缓地勾起一抹意味深长的弧度。

他没有看刘晏，而是伸出骨节分明的手，拿起案头那份沉甸甸的《惠民书坊总录》，在手中轻轻掂量了一下，仿佛在掂量刘晏这一年多来用血汗、智慧乃至生命铸就的这份沉甸甸的功绩。

同时，他的思绪如电光石火般掠过——在他所“知”的那个未来轨迹中，眼前这个其貌不扬的年轻人，是如何在安史之乱后的废墟上，以惊世之才整顿漕运、改革盐政、平抑物价，生生为摇摇欲坠的大唐续命数十年，被誉为“理财圣手”、“国之干城”！

那份大才，那份在财政领域近乎点石成金的能力，正是此刻百废待兴、国库空虚的大唐最急需的利器！

时机稍纵即逝，岂能让他再蹉跎于案牍琐碎之中？

“户部主事？”裴徽的声音不高，却如同九天惊雷，猛然在刘晏耳边炸响！每一个字都带着千钧之力，“太小了！”

刘晏的心猛地一沉，瞬间如坠冰窟！巨大的失落和惶恐瞬间攫住了他。

果然……殿下还是觉得我太过狂妄，不知天高地厚吗？

是啊，户部主事已是七品要职……或许……或许殿下会给我一个六品的户部员外郎？

那已是天大的恩典了……他感觉全身的力气都在流失。

未等他纷乱的念头转完，裴徽那平静却蕴含着足以改天换地力量的声音再次响起，带着一种乾坤独断、不容置喙的决绝，如同洪钟大吕，响彻殿宇：

“国之财赋，乃社稷命脉，帝国根基！理财之臣，非大才、大忠、大勇者不可胜任！你刘晏，这一年多，已用你的血、你的汗、你的智慧、你的性命，向本王证明了你有经天纬地之大才，有至死不渝之大忠，更有视死如归之大勇！更难得的是，你有为民请命之心，深知民生疾苦之艰！此等大才，岂可屈就于区区主事之位，埋没于案牍琐碎之间？！”

他顿了顿，目光如两道撕裂黑暗的闪电，猛然直视刘晏瞬间因震惊而瞪大到极限、瞳孔骤缩的双眼，一字一句，清晰无比，如同金印镌刻般宣布：

“本王意已决。即日起，擢升刘晏——”

他的声音陡然拔高，如同龙吟，带着无上威严，响彻整个紫宸偏殿，震得梁柱间的灰尘都簌簌落下：

“为户部尚书！总领天下户口、土地、赋税、钱谷、财政收支！赐紫金鱼袋！位同三