泥沟。

一个看起来不过十四五岁的少年民夫，瘦弱得像根豆芽菜，肩上扛着一块比他身体还宽的石料，双腿抖如筛糠。

他眼前阵阵发黑，脚下被一块凸起的城砖绊了一下，“啊呀”一声向前扑倒！

肩上的巨石轰然滚落，擦着旁边几个民夫的脚边砸在地上，激起一片烟尘。

“小兔崽子！找死！”一个蛮兵监工怒吼着冲过来，手中的皮鞭如同毒蛇般疯狂抽下。

“啪！啪！啪！”鞭子撕裂了少年单薄的衣衫，在他瘦弱的背上留下纵横交错的血痕。

少年凄厉的惨叫声瞬间被淹没在城墙加固的巨大嘈杂声、石料碰撞声和监工们此起彼伏的怒骂声中。

他蜷缩在地上，像一只濒死的虾米，只有身体本能的抽搐证明他还活着。

周围的民夫麻木地看着，眼神空洞，只有紧抿的嘴唇和捏得发白的拳头，压抑着无声的愤怒。

昔日帆樯如林、商贾云集的繁华码头，此刻被一种狂乱而虚弱的战备气氛笼罩。

码头区被披甲持矛的兵丁封锁，原本停泊的民船被粗暴地贴上征调封条，船主们敢怒不敢言，只能在远处看着自己的生计被夺走，眼中喷火。

巨大的周家船厂区域内，炉火熊熊，映照着工匠们疲惫而麻木的脸庞。

铁锤敲击船板的“叮当”声密集得如同骤雨，木屑如同肮脏的雪片漫天纷飞。

空气里充斥着焦糊的木料味、刺鼻的桐油味以及铁匠铺传来的浓重煤烟和铁锈味。

周世荣派来的几个精明管事，如同监工头子，背着手在船台间穿梭，眼神锐利如鹰隼，不停地呵斥：

“快！再快！殿下等着水师破敌！今日这艘船的床弩架子必须装上！”

“加固板！再钉一层！管他什么木头，能钉上就行！”

“你！发什么呆！想挨鞭子吗？”

工匠们在皮鞭的威胁下，手忙脚乱地在原本用于漕运的简陋平底船体上，粗暴地钉上厚薄不均、甚至带着树皮的加固木板。

在船头和船尾，他们草草架起从武库搬来的、布满灰尘和锈迹的老旧床弩。

这些仓促改造出来的“战舰”，模样怪异扭曲，船体臃肿不堪，新钉的木板参差不齐，架设的床弩歪歪斜斜，仿佛一阵稍大的风浪就能将它们肢解。

它们漂浮在浑浊的江面上，随着水波轻轻摇晃，透着一股令人心悸的敷衍与脆弱，像极了永王李璘那根基浅薄、一戳即破的野心。

永王府内，烛火彻夜不熄。

一群被李璘网罗来的落魄文人、刀笔吏，正点着油灯熬红了眼。

他们搜肠刮肚，用尽世间最恶毒的词汇，炮制着一篇篇辞藻华丽、极尽渲染之能事的“讨裴逆檄文”。

“裴逆徽者，本山野贱奴，沐猴而冠！伪造身世，欺世盗名！弑君篡位，人神共愤！其罪一也！”一个山羊胡的老学究摇头晃脑，唾沫横飞地念着草稿。

“勾结流寇，祸乱州郡，屠戮士绅，掘我大唐根基！其罪二也！”另一个中年文吏奋笔疾书。

“屠戮宗室，灭绝人伦！永平郡王、安陆郡王……多少龙子凤孙惨遭其毒手！此乃禽兽之行！其罪三也！”第三人声音哽咽，仿佛真有切肤之痛。

“更兼推行暴政，苛捐杂税，民不聊生！此獠不除，国将不国！永王殿下，上承天命，下顺民心，起兵讨逆，光复社稷！凡我大唐忠义之士，当共讨之！”最后的总结，声嘶力竭，充满了煽动性。

这些精心炮制的檄文被誊抄无数份，张贴在城门、市集最显眼处。

更有嗓门洪亮的兵士，手持檄文，在街头巷尾、茶馆酒肆高声朗读，唾沫横飞，声嘶力竭，力图将这仇恨的种子撒遍每个角落。

与此同时，一道冰冷的枷锁骤然落下。衙役兵丁四