乐教踩着高跷演“刀插头颅”，真刀入颅时血溅火把，烈焰映出贪官污吏的面容。孩童指着火中人脸惊呼，大人却捂嘴嬉笑：“新班主幻术越发精妙！”唯有高乐教看见苏莺坐在胭脂棺上轻笑。他头顶的曼珠沙华绽放第三朵，花瓣脉络里游动着今夜将死之人的脸。