杨国忠心中快速盘算着，思路清晰而冷酷：“陛下老了，彻底被吓破了胆，他现在只想找个安稳的狗窝躲起来，什么祖宗基业，什么帝王尊严，都抵不过他对刀兵的恐惧……蜀地，必须去！而且是立刻、马上！”

他招来心腹家臣杨子钊，将他拉到廊柱后最深的阴影里，声音压得极低，带着森森寒意，每一个字都淬着毒：“去，立刻联络我们在龙武军、随行官吏、还有那些内侍里的可靠之人。”

“让他们把‘蜀地安稳富足，入蜀方可保全陛下，保全大家性命富贵’的话，给我散播开！”

“要让人人都觉得，去蜀中是眼下最好的、唯一的选择！要让恐惧和求生的欲望盖过一切别的念头！”

“还有，”他眼中寒光更盛，“盯紧广平王和建宁王！他们的一举一动，一言一行，私下里见了什么人，说了什么话，都要给我查清楚！看看还有哪些不识相的将领或官员跟他们眉来眼去。名单，我要名单！”

他停顿了一下，声音中的狠厉几乎凝成实质：“另外……再派两拨最精干的快马斥候，日夜兼程，务必给本相‘确认’裴徽部的动向……记住，若有‘不利’消息——比如遭遇叛军主力拦截损失惨重、粮草不济行动迟缓、甚至……有‘不臣’之举的迹象，第一时间，‘如实’禀报陛下！明白吗？”

“如实”二字，他咬得极重，充满了暗示。

杨子钊心领神会，眼中闪过同样的阴狠，低声道：“相爷放心！小人明白！定办得滴水不漏！”

说完，如同鬼魅般迅速融入黑暗，消失不见。

杨国忠深知时间就是生命，李隆基每在陈仓多待一刻，变数就多一分，李俶李倓就有更多机会联络反对力量。

他决心动用一切手段。

比如，操控舆论，利用人们对安全的渴望和对叛军的恐惧；

监视异己，罗织可能的罪名；

甚至不惜捏造或歪曲军情（暗示裴徽部遭遇不测或行动迟缓、心怀叵测），利用皇帝对安全感的极度渴求、对裴徽新产生的猜疑以及信息的不对称，彻底断绝李隆基暂停入蜀的念头。

他务必要将这支流亡朝廷牢牢掌控在自己手中，带向蜀地——那个由他精心布置的权力牢笼和最后的避风港。

……

……

陈仓的夜，更深了。

风从秦岭深处刮来，带着刺骨的寒意，吹过空旷破败的县衙庭院，卷起几片枯黄的落叶，发出沙沙的、如同鬼魅低语的声响。

县令府邸内的烛火大多已经熄灭，只有皇帝寝宫那扇糊着破纸的窗户里，还透出昏黄摇曳的光，以及杨国忠值房那盏彻夜不熄的孤灯。

两处灯火，在无边的黑暗中，显得格外诡秘和不安。

这座小小的、被历史遗忘的西北小城，此刻成了决定大唐帝国未来命运的关键十字路口。

粮草带来的短暂喘息和虚假安定，已被新的、更深刻的分歧、猜忌和冰冷的算计所取代。

空气中弥漫着的，不再是尘土和汗臭，而是浓得化不开的权力火气味，比战场上的血腥气更加刺鼻，更加令人窒息。

一场围绕着皇帝去向、帝国命运的无形较量，在死寂的寒夜中，才刚刚拉开更加激烈、更加凶险的序幕。

暗流，在平静的冰面下汹涌澎湃，只待天明，便会撕裂一切。

……

……

八月的关中，骄阳似火，无情地炙烤着大地，空气仿佛凝固的油脂，粘稠而灼热。

然而，巍峨的长安城，这座昔日万国来朝的煌煌帝都，此刻却深陷一种与酷暑格格不入的无边阴冷之中。

这阴冷并非来自天气，而是源于百万军民心头弥漫的、足以冻结血液的绝望。

厚重的城墙似乎也失去了往日的威严